Chim gà thịt thương mại có thể không dành đủ thời gian trong bóng tối. Ít nhất 4 giờ bóng tối mỗi ngày nên được cung cấp cho hiệu suất tốt nhất. Là một phần của khóa học chứng nhận phúc lợi gia cầm ảo được tổ chức bởi Đại học Khoa học Nông nghiệp của Đại học bang Pennsylvania. Giáo sư hiệp hội tại khoa khoa học động vật và gia cầm tại Đại học Saskatchewan đã nói về nghiên cứu xung quanh mối quan hệ giữa daylength và phúc lợi chim.
Suy nghĩ thông thường trong sản xuất gà thịt là tối đa hóa ngày tối đa hóa thời gian chim có thể ăn và do đó phát triển. Nghiên cứu mới cho thấy chim cần bóng tối hàng ngày, bền vững để khỏe mạnh và phát triển.
Nghiên cứu dựa trên thử nghiệm lý thuyết rằng nhiều ánh sáng hơn tương đương với tăng cân nhiều hơn. Để kiểm tra nó, nhiều thử nghiệm đã được tiến hành với các chương trình chiếu sáng khác nhau bao gồm.
14 giờ ánh sáng, 10 giờ tối
17 giờ ánh sáng, 7 giờ tối
20 giờ ánh sáng, 4 giờ tối
23 giờ ánh sáng, 1 giờ tối
Sau khi phân tích kết quả của một nghiên cứu so sánh hiệu suất về tổng trọng lượng cơ thể. Thử nghiệm đó cho thấy 23 giờ ánh sáng, 1 giờ của chương trình bóng tối là ít hiệu quả nhất về tăng cân. Ở tuổi 32, có một sự khác biệt nhỏ về trọng lượng cơ thể gà thịt trung bình giữa các chương trình đó nhưng ở ngày 39 và 49, sự khác biệt rõ rệt hơn.
Thử nghiệm tương tự cho thấy thêm bóng tối thay đổi thời gian khi chim tăng cân để sau này trong cuộc sống của họ. Điều này rất quan trọng bởi vì nếu chim tăng cân quá nhanh quá sớm trong cuộc sống của chúng, chúng sẽ gây căng thẳng quá mức cho hệ thống trao đổi chất và xương của chúng. Bóng tối giúp củng cố những con chim trước thời kỳ tăng cân lớn nhất và cho phép chúng tăng cân nhiều hơn.
Nghiên cứu tương tự đã kiểm tra nhiều tình trạng sức khỏe ảnh hưởng đến sức khỏe, phúc lợi của chim và cuối cùng là hiệu suất. Nói chung, những nghiên cứu này kết luận bóng tối nhiều hơn có nghĩa là ít vấn đề sức khỏe hơn.
